Delerium - Faces, Forms and Illusions

Primer trabajo de este grupo originario de Vancouver, British Columbia, Canada; de estilo electrónico/industrial conformado originalmente por Bill Leeb y Michael Balch, y poco después Rhys Fulber, creadores de numerosos proyectos hermanos a Delerium, como por ejemplo "Front Line Assembly" de estilo mucho más rudo, "Synaesthesia"  más étnico, "Intermix" en su vertiente dance/techno, o "Conjure One" de corte dream/pop, solo por mencionar algunos de los más importantes. Lanzado bajo el sello alemán Dossier en el año 1987, se nos presenta un trabajo oscuro y experimental basado principalmente en samples y librerías de sonido magistralmente trabajados con una temática medio-oriental donde claramente se puede percibir que nos intenta retratar los horrores que se viven en aquella región originados principalmente por las guerras religiosas como bien sabemos. De hecho, en la portada aparece la famosísima imágen del monje budista Bo Tat Thich Quang Duc inmolándose en protesta por una persecución religiosa por parte del fascismo católico que en aquél año de 1963 se vivía en Vietnam.

"Monuments Of Deceit" comienza con una percusión fuerte y arcáica, como si de las pisadas de una bestia se tratase, acompañada de un sampleado de cantos gregorianos haciéndonos recordar el terrible poder de la iglesia y sus crímenes cometidos en nombre de Dios. De ahí el sugerente título "Monumentos Del Engaño".

"Mecca" es un corte mucho más rítmico y bailable que el anterior y es donde realmente se denota la influencia del medio oriente que está presente en todo el disco. Contiene un sample de lo que parece ser un canto musulmán.

"Inside The Chamber" nos muestra el lado más ambiental de Delerium, carente de percusiones aunque de una fuerte carga auditiva, presenta numerosos sonidos y voces misteriosas que parecieran ir y venir a voluntad, sumergiéndonos en lo que podría ser el soundtrack de un sueño, o tal vez de una pesadilla. El estilo de este corte es muy recurrente en Delerium, se puede decir que realmente es su fuerte.

"Sword Of Islam" tiene un porte muy marcial dentro del estilo del medio oriente, con percusiones que me hacen recordar a una marcha aunque con un sonido tribal, claramente puede notarse que tiene dedicatoria a las células terroristas de extremismo religioso muy frecuentes en el Islam sobre todo.

"New Dawn" es a mi gusto el mejor y más místico segmento del álbum, ya que por los sonidos usados pareciera como si estuviéramos descubriendo una antigua tumba egipcia llena de secretos y oscuras profecías.

"Certain Trust" mantiene una atmósfera muy inquietante con una persistente línea rítmica y melódica, y algunos cantos bastante oscurecidos en el fondo. Diría, tanto por el título (Confianza Certera, ó podría entenderse también como Fé Ciega) como por la música, que la intención de este tema es dar la sensación de peligro o alerta ante las probables consecuencias del fanatismo religioso, o en otras palabras, lo que rondaría la mente de un kamikaze dispuesto a todo por su fé. Otra de mis favoritas por cierto.

"Strangeways" es fueretemente ambiental y oscuro, y por los samples de armas y ametralladoras hace clara alusión a los asesinatos indiscriminados que se dan en los territorios en disputa.

"Subvert / Wired Archives / Seig Of Atrocity" son tres cortes bien diferenciados unos de otros, que por alguna extraña razón decidieron incluírlos en uno solo. El primero retoma en cierta forma la sensación de poderío que dejó Monuments Of Deceit solo que en esta ocasión de una forma más maligna, es como lo dice el título, un perfecto soundtrack de la devastación de una ciudad. Wired Archives por su parte es en apariencia bastante sencillo y repetitivo, llegando incluso a lo monótono con una sola línea rítmica de principio a fin a la que se le van agregando y quitando ruidos, voces y sonidos diversos. Seig Of Atrocity resulta un tanto extraño, pero en el buen sentido de la palabra, ya que por el título y por la manera de comenzar con el sonido de una gran explosión podríamos esperarnos un tema sumamente oscuro y deprimente, pero para sorpresa nos encontramos con un sonido bastante más amistoso aunque no sin su cierta malevolencia, típico de Delerium, lo cual lo convierte también en uno de los mejores cortes del disco.

Este álbum tuvo dos ediciones, el primero en 1987 por parte del sello Dossier contenía otro tema entre Certain Trust y Strangeways llamado "Hidden Mask", bastante bonito y ambiental que presenta un sample del tema Im Nin'alu de la cantante israelí Ofra Haza el cual es una lástima que no se haya podido incluír en la posterior edición de la disquera Hypnotic (imagino que su remoción debió ser por problemas de derechos de autor precisamente con ese sample), ya que por su naturaleza luminosa y emotiva le habría dado al disco un pequeño atisbo de luz y esperanza que buena falta le hace.

Sin embargo en la mencionada reedición del año 1997 por parte de la disquera Hypnotic se incluyó un Bonus Track llamado "Dark Star" que ciertamente hace honor a su nombre al dar la sensación de estar flotando en el negro y frío espacio siendo inevitablemente atraído por la fuerza gravitacional de un agujero negro, por lo que este bonus track hubiese encajado mucho mejor en el disco "Spheres" de 1994, y curiosamente el bonus track de Spheres llamado "Turmoil" hubiese encajado mejor aquí por la temática sociopolítica del álbum.

En fin, para quien guste ya sea de la música industrial, soundtracks, ambiental o etérea, incluso del medio oriente, y que sea de mente abierta claro está, Faces Forms And Illusions podría resultar una escucha muy interesante a tener en cuenta.

Patrick Cassidy - Famine Remembrance

Siguiendo con mi tendencia por escuchar música con fuerte carga emocional, recientemente me hice con este maravilloso trabajo musical lanzado bajo el famoso sello Windham Hill en el año 1997 compuesto por el músico irlandés Patrick Cassidy, acerca del cual ya he tenido la foruna de comentar anteriormente en sus colaboraciones con la no menos talentosa Lisa Gerrard, en álbums como Immortal Memory e incluso en algunos cortes de The Silver Tree, asi como también en la bellísima aria Vide Cor Meum que figura en el soundtrack de la película Hannibal; asi puedo decir que la música de este disco va en la misma línea invernal, melancólica y reflexiva de los mencionados anteriormente, pero de un corte mucho mas clásico y orquestal con algunos toques folklóricos irlandeses, creo que fácilmente podríamos llamarlo un "Requiem Celtico".

Fué en el año 1996 cuando Cassidy estrenó en la Catedral de San Patricio de Nueva York, ésta, su tercer opus "Famine Remembrance" en conmemoración del 150 aniversario de Gran Hambruna Irlandesa, de la cual se nos relata brevemente en el interior del disco, acerca del sufrimiento vivido por el pueblo irlandés desde el verano de 1845 a 1849 aproximadamente al ser presas de una plaga de orígenes fúngicos proveniente de México y U.S.A. que devastó los sembradíos de patatas, fuente principal de alimento del país en aquellos años. Esto vino a desencadenar una serie de enormes problemas sociales, corrupción, abuso, crueldad, éxodos masivos y muerte, asi aquella nación vino a perder un cuarto de su población, una verdadera catástrofe para cualquier país. De hecho se dice que Irlanda no volvió a ser la misma desde la Gran Hambruna, donde entre 1841 y 1951 su población disminuyó de 8.2 a 6.6 millones de habitantes.

Basándonos en la historia podemos hacernos una idea del tipo de música que se aprecia en esta obra, una serie de adagios, plegarias, himnos y elegías que harán las delicias de cualquier persona en busca de algo que realmente sea capaz de conmover.

"Funeral March" es el primer tema del disco y abre con muchísima fuerza desde el primer instante con un estruendo que me hace recordar la forma que Beethoven tenía de iniciar la mayoría de sus obras. Hay que decir que aunque este corte totalmente instrumental cumple con creces el sentimiento que brinda una marcha fúnebre, a la vez resulta bastante luminoso y esperanzador, todo depende de la perspectiva que se tome; puede hacernos sentir tanto tristeza como alegría, y esa ambivalencia solamente un gran compositor es capaz de lograr. Debo agregar también que esta bella melodía fué usada en el trailer cinematográfico de la polémica película "Tree Of Life" que desde ya les adelanto que me ha parecido toda una obra de arte incomprendida por las mayorías, como es habitual desgraciadamente.

"Saint Patrick's Breastplate I" es un tema coral basado en parte en un interesante himno cristiano atribuído a San Patricio en el siglo V d.C. que a su vez tiene claras influencias de invocación druida. Básicamente consiste en hacer un llamado al espíritu de Dios con fines de invocar su divina protección.

"Skibbereen" es un bellísimo himno sin voces con claras reminiscencias del "Lux Aeterna" del "Enigma Variations" de Edward Elgar.

"A Supplication" es un aria para coro, mezzo-soprano y tenor con todo el espíritu de Handel en ella, cuya letra está basada en un poema escrito por Lady Jane Wilde (1824-1896) también conocida como "Speranza", nombre bajo el cual escribía y publicaba para el periódico "The Nation" precisamente en la época de la Gran Hambruna. Este poema fué publicado el 18 de diciembre de 1847 en el mencionado periódico.

"Lament" captura a la perfección el sentimiento de pérdida que surge de una tragedia como ésta, pero como ocurre en el primer corte del disco, no deja con una sensación de vacío realmente, sino de resignación, como de haber derramado todas las lágrimas que tenían que derramarse y ahora nos senimos mas aliviados. Este tema también funciona a la perfección para ambientar cualquier paisaje invernal.

"Saint Patrick Breastplate II" es la segunda parte de la plegaria iniciada en el track #2, y como tal sigue la misma línea musical de esta aunque ligeramente mas vivaz y triunfante, por ello, brinda una mayor sensación de agradecimiento que de petición.

"The Itinerant Singing Boy" es uno de los momentos cumbre del álbum, donde el sentimiento de lamentación es tremendo en este adagio con la blanca voz del niño soprano Terence Kelly recitando, por segunda vez en este disco, un poema de Lady Wilde (Speranza) publicado en el periódico "The Nation" el 29 de Diciembre de 1849, como vemos, también dentro del período de la Gran Hambruna.

"De Profundis" es realmente impresionante, pues es aquí donde queda en completa evidencia la talla de músico que es Patrick Cassidy. Podría jurar que De Profundis es una parte perdida del Requiem de Mozart ya que se encuentra a la misma altura de éste manteniendo todo el estilo, arreglo e instrumentación del período Clásico, sobre todo en la parte coral. Es como una combinación entrte dos de las mejores y mas conocidas obras de Wolfgang Amadeus Mozart, la "Lachrymosa" del Réquiem y el "Qui Tollis" de su Misa en c menor. Para muestra un botón:

"Funeral March (versión 2)" nos muestra una versión mas íntima del primer corte, mucho mas sosegada al principio, solamente un dúo de órgano y gaita que forman una bellísima postal de invierno, para entonces, en medio de la calma, irrumpir nuevamente la orquesta completa en toda su magnificencia como sucedió en un principio. Una gran forma de terminar el disco sin lugar a dudas.

Asi pues, termina uno de los mejores trabajos musicales que he llegado a escuchar recientemente, en donde no hay un solo tema de relleno y no podría elegir una como mi favorita, aunque confieso cierta inclinación por "The Itinerant Singing Boy" y "De Profundis". Si te gusta la música clásica, sobre todo las misas de Mozart y Beethoven, y tienes predilección por los adagios sobre todo, este disco no te defraudará en ningún momento.

Era - Era

El día de hoy en la tarde me dieron ganas de escuchar de principio a fin algún disco que ya tuviera un muy buen tiempo sin sacar de su estuche siquiera, entonces pensé que tendría que ser uno que se remontara a la época de los 90's que fué cuando empecé con este viciecillo mío de coleccionar discos, lo que me llevó a desempolvar este trabajo musical del año 1996, aunque realmente yo lo conocí hasta el año 1998, ya que es ni más ni menos el primer CD de la entonces llamada "música extraña" que compré, y eso que de extraño no tiene demasiado ya que en lo que a mí respecta hoy en día este proyecto del músico francés Eric Levi denominado "ERA" (acrónimo de Enminential Rythmn of the Ancestors) es bastante normalito en comparación con otras músicas a las que me he ido habituando con los años.

De todas formas, aún cuando ahora estoy consciente que ERA no es la gran maravilla ni en términos musicales ni en innovación ya que para ese año la fórmula del canto gregoriano + música rock/pop/electrónica ya estaba más que explotada por otros proyectos como "Enigma" o "Delerium"; fué todo un gusto retroceder mentalmente en el tiempo a mi época de adolescente, cuando aunque ya era un amante empedernido de la música, apenas empezaba a sentir un cierto deseo de explorar un poco más allá de las fronteras del Rock y el Pop de la época pero sin saber por dónde empezar; cuando de pronto estando por allí viendo los discos en una tienda de música y películas de la localidad (Sahari's para ser más exacto), el encargado de poner los discos en dicho establecimiento, al cual no me atrevo a llamar DJ puesto que para serlo se requiere mucho más que rolar los discos arbitrariamente, tuvo el acierto de elegir un tema que me pareció por demás atrayente para mis hambrientos oídos que ansiaban algo más; básicamente los sonidos me eran familiares, un ritmo trip-hop con un fondo electrónico lo cual estaba muy de moda ayudó a que prestara atención, sin embargo lo peculiar fué que en lugar de ser una canción cantada al uso por una o dos voces, fuera un coro estilo medieval/gregoriano la que hiciera aparición (el English Chamber Choir conducido por Guy Protheroe, el cual ha colaborado también con músicos del calibre de Rick Wakeman, Vangelis y John Tavener), y además en un idioma desconocido para añadirle más misterio al asunto. La canción de la que les hablo es esta:

Entonces sin perder tiempo fuí a preguntarle a este jóven pseudoDJ que en aquel entonces era bastante mayor que yo, de qué disco provenía semejante canción, a lo cuál procedió a mostrarme la portada del CD, que es la que ven en la cabecera de este post; me pareció bastante enigmático en su momento ese collage con la espada, la cruz en el fondo, esa especie de lápida y esas letras manuscritas en un idioma desconocido. Lo compré sin dudarlo feliz de haber encontrado lo que buscaba, todos los temas me parecían geniales, siempre oscilando entre la luz y la sombra desde el luminoso tema homónimo "Era" que servía como introducción, el rítmico remix de "Ameno" que por razones de comercialización aparece antes que la versión original, el extraño "Cathar Rhythm", la melancólica "Mother", la esperanzadora "Avemano", el inquietante "Enae Volare Mezzo" (que por cierto tengo entendido fué el primer corte que Levi compuso en este estilo sin tener en mente lanzar un disco completo de música de este tipo), el etéreo "Mirror", la versión original y más rockera de "Ameno", el corto pero dulce "Sempire d'Amor" que sirve como reprise de "Mother", el enigmático "After Time" que es el único corte que no presenta el coro gregoriano sino la voz de una cantante, hasta el sombrío "Impera" que cerraba el disco de una manera oscura y con aires proféticos, lo cual dejaba con las ganas de escuchar más; en fin no paraba de escucharlo.

Todos los descubrimientos musicales que hice poco después como Vangelis, Enigma, Enya, Delerium, Mike Oldfield, Jean Michel Jarre, etc. aunque realmente sean de estilos muy diferentes unos a otros fue gracias a este disco que dí con ellos, por eso mas que nada es que le tengo a este proyecto "ERA" y aún mas a este su primer disco una estima bastante especial.